Me informan varias fuentes que Nielsen ha enviado hoy un comunicado a sus clientes para informarles de que la publicación de los datos de audiencia del panel Netview correspondientes al mes de septiembre se retrasan, y no serán públicos hasta mediados de la semana próxima. Lo normal es que esos datos se hagan públicos entre el 20 y el 25 de cada mes, y no es habitual que se produzcan retrasos tan prolongados.

La razón que aduce Nielsen en su comunicado es que “se han implementado nuevos procesos de calidad (…) sobre los datos de audiencias publicados (..) unido a la exhaustiva revisión de los mismos“. Es decir, que están revisando con mucho detalle los datos de audiencia de los distintos sitios web que aparecen en el panel. Y esta revisión y el consiguiente retraso afectan a los datos de España, Italia y Reino Unido.

Ante esta noticia, si yo fuera el responsable de uno de los grandes portales o medios online de estos países, en estos momentos estaría temblando de miedo. La última vez que Nielsen retrasó la publicación de los datos una semana fue en septiembre, y la consecuencia fue una bajada del 37% en la audiencia de ElPais.com. Esa bajada también se produjo después de unos controles de calidad de Nielsen.

Si en los próximos datos se produce un nuevo “baile” de audiencias, quizá haya que cuestionarse no tanto la honestidad de los sitios web afectados, como la calidad de los controles que Nielsen venía aplicando hasta ahora. No hay que olvidar que el “problema” que ha afectado a ElPais.com comenzó en marzo de 2007, coincidiendo con el cambio en el software de medición de Nielsen, la ampliación de su panel de hogar de 3.000 a 16.000 panelistas, y la incorporación del panel de trabajo. Si ahora salen a la luz nuevas irregularidades me temo que ese cambio por parte de Nielsen quedará en entredicho.

Y mientras Nielsen intenta poner orden en su panel de medición de audiencias online, ComsCore está cada vez más cerca de entrar en el mercado español y está ya organizando reuniones con algunos potenciales clientes. Desde luego no se lo podían poner mejor…

Desde el pasado 16 de octubre y hasta el 9 de diciembre se realizará la 10ª Encuesta AIMC a usuarios de Internet en España (aunque en la encuesta pueden participar internautas de todo el mundo). Como de costumbre, la encuesta tratará de hacer una foto fija y muy profunda de los internautas españoles, aportando una gran cantidad de datos estadísticos de gran interés para todo el sector.

Es habitual que los grandes portales y los medios online más importantes participen en la encuesta promocionándola desde sus propios sitios web con banners y enlaces: enviando a sus propios usuarios a rellenar la encuesta se aseguran una buena presencia en los resultados, ya que una de las preguntas que tendrán que responder los encuestados será la de las cinco últimas páginas que haya visitado. La encuesta es voluntaria para los usuarios, y si la promoción la ven en la página de un medio con total seguridad ese medio aparecerá entre sus últimas 5 páginas visitadas y, por tanto, aparecerá en una mejor posición en el ranking de sitios más visitados.

Este sistema de captación de encuestados hace que la encuesta tenga un evidente sesgo en lo relativo a los sitios más visitados, y por tanto escasa validez como termómetro real de audiencia. A ese problema habría que añadir el hecho de que solo participan los internautas más activos y los más pacientes, ya que además de ser voluntaria, la encuesta es considerablemente larga. Eso probablemente hace que los resultados no sean del todo fidedignos: supone un sesgo adicional y hace que la foto que muestra sea más avanzada (más tecnológica, más de usuarios avanzados) que la propia realidad del país. Aún así, la encuesta es una herramienta imprescindible para todo el sector, y entre sus bondades cuenta con su gran profundidad de datos y con la amplitud de la muestra.

Los medios interesados en participar pueden ampliar la información aquí. Y para aquellos interesados en la consulta gratuita de las 9 encuestas anteriores (la última realizada entre octubre y diciembre de 2006), la dirección correcta es ésta.