Casi me da un pasmo al encontrarme hoy con el siguiente titular de Expansión en Google News: “Nielsen afirma que la medición por usuarios únicos no es fiable“. No podía creerlo: ¿realmente Nielsen // Netratings, la compañía de medición de audiencias online, había afirmado que la medición por usuarios únicos no es fiable? ¡¡Pero si todas sus mediciones tienen esa unidad de medida como elemento central!! Leyendo el titular me estaba imaginando un increíble cambio de paradigma en la medición de audiencias online, una auténtica hecatombe.

Pero, el Nielsen al que hace referencia el titular no es la compañía norteamericana de medición: la afirmación provenía de Jakob Nielsen, el gurú de la usabilidad (y del diseño más bien feote). De hecho, supongo que para evitar posibles confusiones, el titular ha sido editado posteriormente, y ahora reza así: “Jakob Nielsen: ‘la medición por usuarios únicos no es fiable’”. Mucho más claro, desde luego, y a prueba de infartos.

Por lo que respecta a la afirmación de Jakob Nielsen, no va desencaminada: hoy en día se mide por igual a los usuarios fidelizados y recurrentes y a aquellos que sólo pasan por un sitio web una vez en todo el mes y por casualidad (casi siempre a través de buscadores). Según Nielsen (Jakob, claro), no se puede asignar el mismo valor a ambos tipos de usuarios, así que propone medir únicamente a aquellos que repiten, a los usuarios fieles de un sitio web. Lo que no dice es cómo hacerlo.

Éste es un tema de gran interés sobre el que volveremos más adelante en la serie de artículos sobre “el autoengaño de la audiencia en Internet“.